SERRES Michel : analyse et critique de l'oeuvre

SERRES Michel (né en 1930). Philosophe et épistémologue, maître d’œuvre du Corpus des philosophes de langue française (Fayard), il enseigne la philosophie et l’histoire des sciences à l’université de Paris. Des sa thèse, intitulée le Système de Leibniz et ses modèles mathématiques (1968), Michel Serres élabore les principes d’une méthode de lecture qu’il va appliquer ensuite aux textes les plus divers. D’après lui, l’œuvre philosophique de Leibniz est construite — non seulement dans les grands traits de sa structure, mais dans le détail de ses affirmations — sur le modèle de quelques théories d’ordre logico-mathématique (axiomatique, combina-toire, calcul différentiel) sur lesquelles Leibniz, esprit rompu à toutes ces disciplines, avait mûrement réfléchi. Lire l’ensemble de l’œuvre leibnizienne de façon à en restituer la cohérence formelle n’est donc possible que si l’on s’attache à mettre au jour les correspondances systématiques qu’elle entretient avec les sciences de son époque — et implique qu’on la replace dans l’histoire de celles-ci.

Une telle grille de lecture est-elle généralisable aux œuvres littéraires, voire artistiques? Michel Serres s’y est employé constamment, à travers une série de textes généralement brefs, repris dans de courts volumes eux-mêmes construits sur des réseaux de correspondances parfois complexes à déchiffrer. Citons d’abord les cinq tomes de la série des Hermès — dieu des Échanges et de la Communication sous le signe duquel Michel Serres aime à se placer — : Hermès I (1969), II (1972), III (1974), IV (1977) et V (1980). Pour ne prendre qu’un exemple, Hermès ///, sous-titré la Traduction, applique systématiquement le principe selon lequel une grande œuvre picturale exprime les principaux traits de la repré-