VILLIERS (Pierre de)

VILLIERS (Pierre de), écrivain français (Cognac 1648-Paris 1728). Jésuite ( 1666-1689), il entra ensuite dans l'ordre de Cluny et fut prieur de Saint-Taurin. Défenseur de la morale et du goût traditionnels {Réflexions sur les défauts d'autrui, 1690-1694), il condamna la conception de l'amour dans l'Iphigénie de Racine (Entretiens sur les tragédies de ce temps, 1675), la mode des contes de fées (Entretiens pour servir de préservatif contre le mauvais goût du temps, 1703), le style « sec, chargé d'épithètes et d'expressions alambiquées » de La Bruyère. On lui doit aussi des poèmes (TArt de prêcher, 1682 ; De l'amitié, 1692) et des ouvrages édifiants (Lettre sur l'oraison des quiétistes, 1697 ; les Égarements des hommes dans la voie du salut, 1701-02), une comédie en musique destinée au théâtre des Jésuites (les Moines, 1709), des vers où transparaît une sensibilité plus personnelle ( Ode sur la solitude, 1704 ; Stances sur sa vieillesse, 1726) et de multiples opuscules critiques (Traité de la satire; 1695; Lettre critique sur l'éloquence et la poésie, 1703 ; Épître sur l'opéra et sur les autres spectacles, 1711).