voltaire-correspondances

Texte 3 Voltaire, Correspondance, « Lettre à Damilaville «   p. 192    1. Situation du texte Voltaire s’est engagé en faveur de plusieurs victimes de l’arbitraire judiciaire ; il a réussi à réhabiliter leur mémoire, en conduisant à la manière d’un journaliste des enquêtes après ou en parallèle avec les procès. L’affaire Calas (1761-1762) le voit prouver que l’instruction contre des protestants prétendument fanatiques avait été menée sans rigueur, sous l’emprise d’un préjugé défavorable. L’acquittement des Sirven est son combat suivant : dès 1765, il proclame leur innocence et, résident alors à Ferney, intervient pour eux par l’entremise de son ami Damilaville avec qui il échange une abondante correspondance. Étienne Damilaville (1723-1768) faisait partie du groupe des philosophes rassemblés autour du baron d’Holbach ; il a collaboré à l’Encyclopédie (on lui doit entre autres l’article « Paix «). Pendant que Voltaire séjournait, par prudence, à Ferney, il fut à plusieurs reprises son intermédiaire juridique et ...