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Médecine: La schizophrénie

Publié le 22/02/2012

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La schizophrénie est un terme générique désignant un ensemble d'affections psychiques qui se caractérisent par des troubles de la pensée, des émotions et du comportement. Même si elles existent depuis toujours, les maladies mentales, comme la plupart des grandes pathologies, n'ont été décrites et étudiées que dans la seconde moitié du XIXe siècle, période de progrès des sciences et techniques caractérisée par un formidable essor des recherches médicales. En 1860, la schizophrénie est décrite pour la première fois de manière précise, sous le nom de démence précoce, par le psychiatre Emil Kraepelin (1856 - 1926), dont les conceptions seront par la suite précisées par d'autres médecins allemands. À la fin du siècle, la démence précoce est considérée comme une affection en soi, qui provoque un déficit intellectuel global, progressif et irréversible, chez les adolescents ou les adultes. Elle se présente sous trois formes cliniques différenciées ou successives : l'hébéphrénie, la catatonie et le délire paranoïde. C'est seulement en 1911 que le psychiatre suisse Eugen Bleuler (1857 - 1939) invente le terme de schizophrénie en associant deux mots grecs qui signifient l'un "rupture", l'autre "esprit". Dans un célèbre ouvrage, Démence précoce ou groupe des schizophrénies, le pluriel retenu dans la seconde partie du titre montre qu'il ne considère pas la maladie comme une entité autonome, mais comme un ensemble d'états (en partie liés à des causes d'origine organique), caractérisés par une rupture du contact avec la réalité, associés à une série de symptômes secondaires de dissociation des fonctions psychiques, spécifiques à chaque malade. Bleuler intègre dans sa conception les notions de pulsions instinctives et affectives, inspirées par les travaux de ses éminents collègues de l'époque, Sigmund Freud et Carl Jung.

« émotionnelles apparemment sans cause ni motif, les événements tristes font rire, les épisodes joyeux font pleurer. Les schizophrénies La plupart des schizophrènes souffrent de toute une série de troubles qui perturbent la concentration et nuisent à la clarté desidées.

Pour les décrire, ils disent souvent que leurs pensées sont paralysées, ou introduites dans leur esprit par une forceextérieure toute-puissante.

Ces troubles se répercutent sur la parole qui devient incertaine et incohérente.

Le schizophrène sauted'un sujet à l'autre, sans lien logique.

Dans certains cas graves, le discours est désintégré, fait de bouts de phrasesincompréhensibles et de syllabes détachées.

Le sens des phrases est modifié ou brouillé.

Les schizophrènes ne ressentent souventni la chaleur, ni le froid, ni l'inconfort : on peut les voir porter plusieurs couches de vêtements par une chaleur torride, ou aucontraire sortir dans le froid glacial en tenue d'été.

On trouve aussi chez ces malades de l'indifférence et un profond désintérêtpour le monde qui les entoure.

Leurs délires sont livrés dans un langage abstrait et symbolique, complètement impénétrable àautrui.

Toutes ces manifestations sont aggravées en période de crise. La schizophrénie est une maladie fréquente qui touche environ 1% de la population juvénile, frappant adolescents et jeunesadultes.

Elle débute avant l'âge de trente ans et les deux sexes sont atteints avec une fréquence à peu près égale.

Quand ellesurvient, la schizophrénie évolue rapidement de manière irréversible et rend les sujets inaptes à la vie sociale et familiale,nécessitant le plus souvent leur placement dans un établissement psychiatrique.

L'évolution vers la démence est fréquente maispas systématique. Les thérapies modernes Les médicaments dont on dispose depuis une vingtaine d'années freinent l'évolution de la schizophrénie, réduisant les troublespsychotiques et rendant possible une rééducation du malade.

Ces médicaments sont les neuroleptiques, appelés aussiantipsychotiques.

Ils forment un groupe hétérogène de substances, dont chacune a une série de propriétés, y compris sédatives etanxiolytiques.

Les traitements associent généralement deux neuroleptiques de familles différentes ainsi que des tranquillisants.Malheureusement, l'évolution de la schizophrénie est marquée de rechutes, qui sont de plus en plus graves.

Les crises de maniesont également soignées par les neuroleptiques, alors que la mélancolie est traitée, souvent de manière efficace, par lesantidépresseurs.

Les neuroleptiques et les antidépresseurs sont également utilisés pour soigner les névroses.

Dans le domaine despsychoses et des névroses, la médecine moderne offre aux malades (et à leurs familles) des recours et des perspectives qui leuront manqué jusqu'ici et faisaient autrefois considérer les malades mentaux comme des possédés du démon.. »

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