ADONIS, DIEU DE LA VEGETATION

« LE BABYLONIEN TAMMUZ Dans la mythologie mésopotamienne, le dieu Tammuz est assimilé à la force de croissance qui fait pousser le palmier-dattier .

Il tombe amoureux de la déesse de la Fécondité Ishtar .

Un jour, Tammuz est tué par une bête féroce et précipité aux enfers, où la déesse Ereshkigal s 'éprend à son tour de lui.

Ishtar, constatant que les récoltes flétrissent, décide de ramener son amant à la vie, mais se heurte à Ereshkigal.

Un compromis est trouvé : Tammuz reviendra sur la Terre, mais sera obligé de passer chaque année six mois aux enfers.

Gravure ornant une stèle v otive phén ic ienne, 111' siècle a v.

J.-C.

Mus ée du Bardo , T unis .

(Photo Erich Lessing/ akg-omagesl SYMBOLE DES PASSIONS ADOLESCENTES Fruit d'une passion incestueuse, Adonis est dès sa conception placé sous le signe des excès de l'amour .

La déesse Aphrodite elle-même tombe sous son charme alors qu'il n'est qu 'un enfant.

Jeune éphèbe, il incarne toute sa vie la fougue amoureuse des jeunes gens.

Son immatur ité même provoq ue sa perte: n'écoutant pas les conseils d'Aphrodite, il meurt sous la charge d'un sanglier.

C'est précisément en affrontant cet animal ou une autre bête sauvage que les jeunes héros de l'Antiquité accèdent au statut d'homme .

APHRODITE JAILLI SS ANT DE LA MER SUR LE DOS D 'UN DAUPHIN Statuette phénicienne en terre cuite, 11• siècle av.

J.-C.

Musée du Louvre, Paris .

(Photo Eroch Lessing/ akg-omagesl. »