LES CROYANCES ET PRATIQUES RELIGIEUSES EN MÉSOPOTAMIE

« UN UNIVERS CLOS Les Mésopotamiens se représentent le monde comme une sphère rigoureusement close et finie.

La partie supérieure de la sphère est occupée par le ciel, la partie inférieure par les Enfers.

Le disque qui sépare la sphère définit la Terre, entourée par la Mer .

Aux extrémités de cette surface plane se trouvent les montagnes qui se fondent avec l'horizon.

La Terre flotte sur l'Apsou, immense et invisible étendue d"eau douce, domaine d"Enki.

Les autres dieux résident pour leur part dans le Ciel ou aux Enfers.

MYTHES DE MÉSOPOTAMIE MAÎTR E Derri ère le dieu se t ient un de s e s serv iteu rs.

Sce au cylindre m éso pota m ien , Nip pou r.

!Photo De Gregorio /Oe A Picture Libraryl • • • Les hommes subvenant aux besoins des dieux , ces derniers ont tout intérêt à préserver leur santé.

Comment donc expliquer les maladies et les malheurs qui s"abattent sur la Terre? Les divinités mésopotami enne s sont en réalité le plus souvent bienveillantes.

Ce sont des démon s qui propagent les maladie s et sèment le trouble.

Créatures à l'apparence épouvantable , ils peuplent habituellement les Enfers ou vivent dans des lieux inhospitaliers comme le désert , mais se rendent régulièrement sur la Terre pour y déchaîner l eur s ardeurs .

Les dieux du panthéon ne s'attaquent aux hommes que lorsque ces derniers ont manqué à leurs devoir s ou négl i gé de rendre le culte.

GÉN IE A IL É À TÊ TE D'AIGLE Une coho rte de génies et de démo ns r ésid en t aux enfers.

Stèle syrie nn e, T e ll Ajaja , 1x• siècle av.

J .-C.

!Photo Dagli Orti / OeA Picture Library l. »