OLYMPIE : Sanctuaire de Zeus et« village olympique »

« En revanche, on peut encore pénétrer dans l' atelier où Phidias avait réalisé son chef-d ' œuvre : c'est un petit bâtiment rectangulaire situé à l'ouest de l'Altis, qui fut transformé en église à l ' époque byzantine.

L 'épouse de Zeus, Héra, avait aussi son temple, l'Héraion.

On y a trouvé une autre statue célèbre , Hermès portant Dionysos enfant, œuvre de Praxitèle [1v• s .

av .

J.-C.I.

Le Pélopion était un sanctuaire consacré à Pélops ; la tradition veut qu'il y soit enterré.

Le Métroon, enfin, était dédié à Rhéa, la mère des dieux .

Sur une terrasse au nord de l'Altis sont alignés les Tréso r s, petites chapelles où étaient placées les offrandes des différentes cités grecques .

Le roi Philippe de Macédoine fit construire, après la bataille de Chéronée [338 av.

J.-C.].

un petit temple circulaire dédié à sa famille, le Philippéion ; il fut achevé par son fils Alexandre le Grand .

œ HISTOIRE D'0LYMPIE Le site d' Olympie fut d' abord consacré à Gaia, puis à Pélops, avant que le culte de Zeus n'y soi t é tabli vers le x1• siècle av.

J.-C .

Grâce aux Jeux olympiques , la ville dev int un centre religieux et diplomatique de premier ordre à partir du VIII' siècle av.

J.-C.

Lors de la conquête romaine 11" siècle av.

J .-C.l, le sanctuaire fut pillé mais les Jeux connurent un nouvel essor sous l'Empire .

Néron en personne participa à une course de chars : il tomba de son attelag e dans un virage, mais fut tout de mê me proclamé vainqueur ! Sous le Bas­ Empire, le site déclina, j usqu 'à la fin « offic ielle » des Jeu x en 394 apr.

J.-C.. »