SIEGES, COMBATS ET EXPLOITS MILITAIRES

« LES CAVALIÈRES VIERGES METTENT LES TROYENS EN DÉROUTE En une autre occasion, ce sont les Troyens qui assiègent Laurente, la ville du roi Latinus, où sont rassemblés Turnus et ses alliés.

Camille, la reine des Volsques, fait alors une sortie avec sa cavalerie, composée en grande partie de vierges guerrières, et réussit à repousser les Troyens.

Toutefois, la farouche Amazone est traîtreusement tuée par le javelot du guerrier Arruns, qui paie aussitôt de sa vie ce forfait : Camille bénéficie en effet de la protection de la déesse Diane, à qui elle s'était vouée.

Privés du soutien de la reine guerrière, les alliés latins de Turnus sont repoussés et doivent se replier dans la ville.

LA SORTIE TÉMÉRA IRE D'EURYALE ET DE NISUS Les Troyens ne sont pas en reste de hauts faits.

Alors que leur camp est encerclé par les troupes de Turnus, deux jeunes guerriers) Nisus et Euryale, tentent une sortie pour aller prévenir Enée.

Une nuit, ils traversent les lignes ennemies mais, au lieu de poursuivre leur chemin, ils mettent à profit l'effet de surprise pour fondre sur les soldats endormis.

Geste courageux, mais suicidaire ! Débordés, les deux Troyens doivent prendre la fuite .

Ils sont rapidement rattrapés par la cavalerie et massacrés.

o+ D'UNE GUERRE À L"AUTRE L'Énéide commence par le récit d'un autre siège et d'autr~s combats: ceux de la guerre de Troie.

Au livre Il.

en effet, Enée, rescapé et accueilli à Carthage par la reine Didon.

raconte à celle-ci les derniers jours de Troie : la ruse du cheval de bois qui permet aux Grecs de pénétrer dans la cité ; la prise et la mise à sac de la ville ; la mort du roi Priam ; sa propre fuite, en compagnie de son père et de son fils, traversant mille périls.

L.:œuvre de Virgile se présente ainsi comme la suite de l'épopée homérique, qui s 'achève bien avant ces événements.

avec la mort d'Hector.

LES COMBATS D'ÉNÉE EN ITALIE Pein tu re du xv11 • siècle illustrant L'Éné ide.

!Photo D eA Picture Libraryl PERDRE LA GUERRE Avf!nt de décrire le triomphe d'Enée face à Turnus, Virgile introduit une ultime péripétie qui ajoute au suspense du récit.

Le Troyen, en effet, propose de mettre fin au bain de sang en affrontant son adversaire en combat singulier.

Pourtant, une ruse d'Héra fait échouer la trêve: les combats reprennent et Énée est grièvement blessé par une flèche ennemie.

Privés de leur chef, les Troyens sont sur le point de succombeç C'est alors qu'Aphrodite, la mère d'Enée, guérit son fils grâce à un philtre magique.

Le héros est de nouveau sur pied ; les Troyens repoussent leurs ennemis jusque dans leur ville et forcent Turnus à accepter le duel.

VIRGILE LISANT L'ÉNÉIDE À AUGUSTE ET OCTAVIE Tableau de Jean­ Dominique Ingres, 1812 .

Musée des Beaux­ Arts, Bruxelles.

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