Définition du terme: CROTALE, substantif masculin.

Définition du terme: CROTALE, substantif masculin. A.— MUSIQUE. généralement au pluriel. Instrument à percussion formé de deux éléments de bois ou de métal, reliés par une charnière et heurtés l'un contre l'autre, employé, pour accompagner la danse, dans l'Antiquité et aussi, actuellement, chez certaines peuplades d'Afrique. Crotales sonores, le cliquetis des crotales, jouer des crotales. L'esclave ionienne qui danse au son des crotales (GUSTAVE FLAUBERT, L'Éducation sentimentale, tome 2 1845, page 146 ). Un nègre secoue des crotales, un autre tape sur un tambour oblong (ANDRÉ GIDE, Journal, 1939, page 72 ). B.— [Par analogie (du bruit produit)] Serpent venimeux d'Amérique, qui produit avec l'extrémité de sa queue, de structure particulière, un bruit de crécelle. Synonyme : serpent à sonnettes. Le magnétique et froid regard du crotale (ANDRÉ THEURIET, Le Mariage de Gérard, 1875, page 106 ). Les crotales lovés sous quelque roche chaude attendent une proie errante (CHARLES-MARIE LECONTE DE LISLE, Poèmes tragiques, 1886, page 146) : Ø Il y a quelques années, on a trouvé un crotale derrière le tuyau d'arrosage, et c'est même pour cela que Mrs Ferguson a fait construire ce petit mur (...) qui empêche les serpents de pénétrer dans le jardin. JULIEN GREEN, Moïra, 1950, page 167. — Argot. Serpent ou crotale (pluriel crotaux). Chef de salle à l'École polytechnique. Le crotale fait souvent un amphi préparatoire à ceux qui doivent subir une interrogation (ALBERT LÉVY, GASTON PINET. 1894, page 129 ). STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 5