L'expérience morale

Il en est autrement de l'expérience, qui est essentiellement personnelle : chacun éprouve à sa manière le chaud et le froid, etc. Sans doute, l'expérience scientifique est universellement valable ; mais elle ne se réduit pas à éprouver et comporte des méthodes critiques destinées à éliminer le facteur personnel, ainsi qu'une armature rationnelle, le raisonnement expérimental.Les opérations intellectuelles portent sur des notions abstraites. Au contraire, on n'expérimente que le concret.II. A la différence de l'expérience physique et comme l'expérience psychologique, l'expérience morale fait connaître des réalités internes ou immatérielles et non des réalités externes ou matérielles ; elle consiste en des sentiments et non en des sensations. (Exemples.) III. Mais, à la différence de l'expérience psychologique, qui nous fait connaître des faits psychiques, l'expérience morale a pour objet des faits moraux, qui sont bien sans doute de nature psychique, mais qui se réfèrent à des valeurs. Cette expérience des faits moraux peut être comprise de deux manières :- ou bien on en fait un cas particulier de l'expérience psychologique, l'expérience de faits psychiques d'ordre moral, comme le sentiment de l'obligation, la joie d'avoir bien fait ou le remords ; cette sorte d'expérience morale pourrait être qualifiée d'empirique ;- ou bien on la distingue de l'expérience psychologique proprement dite, qui consiste à éprouver certains états subjectifs, et on en fait une expérience des valeurs elles-mêmes, c'est-à-dire d'un idéal ou d'une normale, non pas sans doute en soi, mais dans l'activité morale concrète ; cette sorte d'expérience morale, qui est celle dont parle Rauch, pourrait être qualifiée de rationnelle, car elle implique l'entrée en jeu de la raison, seule capable de porter des jugements de valeur.