Le scientifique est-il un sorcier moderne ?
Publié le 08/02/2016
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Hormis les dérives technolo giques liées à des intérêts poli tiques et économiques (armement et pollution nucléaires), on peut difficilement dire que celui qui s'occupe de physique atomique est un sorcier.
Le problème concerne très spécifiquement la biologie génétique, car elle touche directement la vie humaine et pose des problèmes éthiques extrêmement graves. Les
Japonais ont déjà dressé une liste de cinquante-cinq maladies héréditaires impliquant une stérilisation ou un avortement obligatoire. Les Américains, tout comme les nazis avant eux, s'intéressent à de prétendus gènes de l'intelligence ou de l'homosexualité. Seul est sorcier le savant qui ne vise que la réussite pratique, sans se soucier de considérations méthodologiques et éthiques.
«
Le savant n'est pas un sorcier moderne
4~t·H•
La science, à partir du XVIIe siècle,
s'est totalement détachée de l'irrationalité des anciennes
pratiques
alchimiques.
Depuis, ses méthodes
n'ont jamais cessé de gagner en rigueur.
L' alchù:nie
n'a jamais réussi
à transformer
le mercure en or
L
es alchimistes, utili
sant des méthodes
qui n'avaient rien de
scientifique, rêvaient de
ccUne grande découverte est une œuvre d'art, et nous croyons d'une foi impé rieuse et inébranlable que
la science est bonne en soi.• Robert Julius Oppenheimer, La Science et le bon sens
transformer les vils
métaux en or.
Aujour
d'hui, cette opération
est possible dans un accé
lérateur d'ions lourds.
Le savant moderne,
contrairement au sor
cier, obtient des résul
tats qui peuvent être
vérifiés et répétés.
Le savant n'est
pas un apprenti
sorcier
1 'enfant, jouant les
L apprentis sorciers,
va s'amuser à mélanger
au hasard différentes
substances chimiques.
Le savant procède tout
autrement.
Il avance
une hypothèse, la sou
met à une expéri
mentation qu'il con
trôle parfaitement.
L'expérience lui permet
de rectifier son hypo
thèse.
L'accord entre
théorie et expérience est
pour lui le seul critère
de vérité.
La science
n'est pas aveugle
C
eux qui ont parti
cipé à l 'élaboration
de la bombe atomique,
et Einstein le premier,
étaient parfaitement
conscients de ce qu 'ils
faisaient.
Tous les grands
savants,
contrairement
aux sorciers, cartoman
ciens et autres astro
logues , n'ont cessé de
réfléchir sur la rationa
lité des méthodes qu ' ils
emploient, mais aussi
sur les conséquences
sociales de leurs décou
vertes.
L'objectivité des sciences n'est plus à mettre en doute.
Que les savants hésitent et se trompent ne signifie pas qu'ils soient
des sorciers incapables d'expliquer rationnellement le contenu
de leurs recherches..
»
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