« Les usages sociaux du corps », L. Boltanski

D’après Boltanski, il faut rompre avec les idées naturalistes des besoins et des fonctions qui postule que chaque consommation est l'expression directe d'un besoin spécifique préexistant, dont la nature serait identique dans tous les temps et dans tous les groupes. Une telle optique empêche de mettre en évidence le rôle de l'habitus corporel, principe générateur et unificateur des conduites, qui produit des conduites différenciées mais dont l'unité profonde réside en ce qu'elles restent toujours conformes à la culture somatique de ceux qui les réalisent. Avec l'accroissement de la part des travailleurs non manuels, des urbains et du niveau d'instruction, l'importance de l'activité physique comme facteur de production diminue et les catégories savantes de perception du corps se diffusent, mais on assiste pas réellement à une homogénéisation des comportements. Comme le montre l'économie, la demande médicale est fortement induite par l'offre ; mais c'est aussi parce que la production de services médicaux produit le besoin de ces services en créant de nouvelles entités morbides, en diffusant les signes physiques et les sensations corporelles qui signalent leur présence.