divinisation

divinisation. Cette faveur n’était accordée dans l’Antiquité qu’à un groupe restreint de mortels. Dans les légendes, certains héros, par une décision spéciale des dieux, sont transportés dans l’OIympe, où ils acquièrent l’immortalité, pouvant ainsi être divinisés et adorés sur la Terre. Peu à peu, la divinisation fut attribuée aux grands hommes de l’histoire grecque et romaine; ils prirent place parmi les dieux, témoignant pour les générations futures de la grandeur passée, servant pour toujours de modèles et d’exemples, et protégeant les actions des hommes et des gouvernants. Enfin, sous l’Empire romain, la plupart des empereurs reçurent de leur vivant les marques de l’adoration et, après leur mort, l’apothéose décernée par le Sénat; leurs images étaient placées alors parmi celles des dieux; les chrétiens furent persécutés parce qu’ils refusaient de se plier au culte de l’Empereur.