GILLES Pierre : sa vie et son oeuvre

GILLES Pierre (1489-1555). Né à Albi, Pierre Gilles reçoit une solide formation d’humaniste. Entré au service de l’évêque Georges d’Armagnac, qui deviendra cardinal, il rédige à l’adresse de Charles Quint des mémoires demandant la libération de François Ier, prisonnier depuis Pavie (1525), puis écrit, toujours en faveur de la monarchie française, contre Henri VIII d’Angleterre. C’est par l’étude du grec (il a composé également un lexique grec-latin) qu’il est amené à s’intéresser aux sciences de la nature : la traduction latine d’un manuscrit d’Élien, De vi et naturel animalium (« De la force et nature des animaux », 1534), qu’il enrichit de gloses empruntées à Porphyre, à Héliodore et à Oppien, impose son autorité de savant. Un long voyage en Orient à partir de 1544 va lui permettre moins de vérifier sur le terrain