chaleur n.

chaleur n. f. 1. Température élevée d'un corps, de l'atmosphère; sensation qui en résulte. Quelle chaleur dans cette pièce! La chaleur d'une boisson. La douce chaleur d'une soirée d'été. Vague, bouffée de chaleur. 2. n. pl. Période où il fait chaud. Les chaleurs de l'été. 3. Fig. Qualité d'un sentiment enthousiaste, passionné, se manifestant avec une certaine animation. La chaleur de leur accueil. Parler avec chaleur. / Qualité de ce qui donne une impression de chaleur. La chaleur d'une voix, de certains coloris. 4. État de réceptivité sexuelle de certains mammifères femelles. Chatte en chaleur. Période des chaleurs. V. aussi oestrus. 5. BIOL. V. métabolisme; thermorégulation. 6. MÉD. V. Encycl. 7. PHYS. Forme d'énergie caractérisée par une variation de température. V. Encycl. Encycl. - MÉD. Coup de chaleur accident résultant d'une élévation excessive de la température centrale due à des conditions extérieures (température ambiante très élevée, dépense énergétique excessive dans un local surchauffé). Il se traduit par une augmentation du rythme et du débit cardiaque, une hyperthermie (jusqu'à 43 0C et plus), des nausées, des vomissements, de la déshydratation, et peut aboutir à un état de choc et à la mort. - PHYS. La chaleur représente l'énergie cinétique des molécules et des atomes de la matière. La mesure des quantités de chaleur, ou calorimétrie*, est basée sur la mesure des transferts de chaleur qui s'effectuent par conduction (dans les solides et les fluides), par convection (dans les fluides) ou par rayonnement. L'unité de quantité de chaleur est la calorie ou le joule (1 cal = 4,1855 joules), chaleur et travail étant deux formes équivalentes de l'énergie. Mais, alors que la transformation travail-chaleur s'effectue intégralement, le processus inverse s'effectue toujours avec des pertes. Pour cette raison, la chaleur est considérée comme une forme dégradée de l'énergie. On appelle chaleur spécifique d'un corps la quantité de chaleur nécessaire pour élever la température de l'unité de masse de ce corps de 1 0C. On distingue la chaleur spécifique à volume constant Cv et la chaleur spécifique à pression constante Cp. La chaleur latente de transformation d'un corps pur à la température t est la quantité de chaleur nécessaire pour faire passer, à cette température t, l'unité de masse de ce corps pur d'un état à l'autre, à pression constante; ainsi la chaleur latente de fusion de la glace, à 0 0C, est de 80 cal/g. La chaleur de combustion est la quantité de chaleur produite par la combustion d'une mole de corps pur, à pression ou à volume constant.