Dictionnaire en ligne: DÉSESPOIR, substantif masculin.

Dictionnaire en ligne: DÉSESPOIR, substantif masculin. A.— État de la conscience qui juge une situation désespérée, sans issue. 1. [Soit parce que tout est perdu, parce que l'avenir est fermé] Un désespoir tragique. Le désespoir, c'est presque la destitution de l'âme. Les très grands esprits seuls résistent (VICTOR HUGO, Les Travailleurs de la mer, 1866, page 399 ). La vie humaine commence de l'autre côté du désespoir (JEAN-PAUL SARTRE, Les Mouches, 1943, III, 2, page 102) : Ø 1. Cette France, qui avait paru condamnée au désastre, au désespoir, aux déchirements, a maintenant des chances d'aller, sans se rompre, jusqu'au bout du drame présent, d'être victorieuse elle aussi, de recouvrer ses terres, sa place, sa dignité. CHARLES DE GAULLE, Mémoires de guerre, 1956, page 321. — Spécialement, vocabulaire juridique. En désespoir de cause. À bout d'arguments. Par extension. faire quelque chose en désespoir de cause. Faire une tentative, la seule et la dernière que l'on puisse imaginer dans une situation très compromise. 2. [Soit parce que les contradictions et les antinomies la plongent dans le doute, le vide et les incertitudes] Un désespoir absolu. J'avais le doute, c'est-à-dire le désespoir dans l'âme (AURORE DUPIN, BARONNE DUDEVANT, DITE GEORGE SAND, Histoire de ma vie, tome 2, 1855, page 429 ). Le nihilisme n'est pas seulement désespoir et négation, mais surtout volonté de désespérer et de nier (ALBERT CAMUS, L'Homme révolté, 1951, page 79) : Ø 2.... le désespoir n'est pas seulement péché contre l'adorable bonté divine : les incroyants mêmes conviendront avec moi que c'est un attentat de l'homme contre lui-même et, si je puis dire, un suicide moral. JEAN-PAUL SARTRE, La Mort dans l'âme, 1949, page 237. B.— Grave état d'accablement, de douleur profonde dans lequel tombe une personne à la suite d'un excès de difficultés et d'afflictions extrêmes. Tomber, sombrer dans un désespoir sans nom : Ø 3. Le désespoir n'est pas une idée; c'est une chose, une chose qui torture, qui serre et qui broie le coeur d'un homme comme une tenaille, jusqu'à ce qu'il soit fou et se jette dans la mort comme dans les bras d'une mère. ALFRED DE VIGNY, Chatterton, 1835, page 237. SYNTAXE : (éventuellement communs à A et B). a) Désespoir extrême, violent, profond; sombre désespoir; le désespoir de la séparation; un désespoir d'amour; un accès, un acte, une crise de désespoir; le courage, l'énergie du désespoir. b) Être au désespoir; être ivre de désespoir; être en proie au désespoir; être saisi du plus violent désespoir; avoir le désespoir dans l'âme; arracher quelqu'un à son désespoir; mettre, pousser, réduire quelqu'un au désespoir; se livrer au désespoir. — Vieilli. Entrer en désespoir. La fourmilière foraine (...) se voyant ruinée par l'Homme qui rit, entre en désespoir, mais fut éblouie (VICTOR HUGO, L'Homme qui rit, tome 2, 1869, page 123 ). — Par hyperbole. Être, faire le désespoir de quelqu'un. Ce qui, par sa trop grande difficulté ou beauté, décourage le savoir-faire d'une personne, le talent d'un artiste. Le poli de ses casseroles faisait le désespoir des autres servantes (GUSTAVE FLAUBERT, Trois contes, Un Coeur simple, 1877, page 6) : Ø 4.... la plupart des désespoirs d'artistes se fondent sur la difficulté ou l'impossibilité de rendre par les moyens de leur art une image qui leur semble se décolorer et se faner en la captant dans une phrase, sur une toile ou sur une portée. PAUL VALÉRY, Variété I, 1924, page 274. Remarque : À noter le désespoir des peintres désignant la saxifrage ombreuse dont la fleur très délicate est difficile à reproduire. STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 5 168. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 9 039, b) 6 644; XXe. siècle : a) 6 106, b) 7 032.