Adam smith

« B.

Une apparente incohérence résolue par la thèse de l'autonomie Ce sont des interprètes allemands qui ont évoqué le problème de Smith au début du XXe siècle.

Ils ont montré que Smith se contredisait dans ses deux œuvres que nous avons évoqué en introduction et qu'ainsi en 1759, Smith affirmait que l'harmonie sociale dépendait de la sympathie, alors qu'en 1776 il énonçait que cette harmonie reposait sur l’égoïsme.

Plusieurs thèses ont tenté d'expliquer ces contradictions entre les œuvres de Smith mais c'est la thèse de l'autonomie défendue par Dupuy qui semble la plus logique.

Ainsi selon lui, Smith a montré que la sympathie est importante dans l'harmonie sociale et qu'elle est tout à fait compatible avec l’égoïsme, un individu peut donc manifester un égoïsme sympathique.

D'autre part, il a montré que les hommes ressentent l'irrépressible besoin d'être sympathique envers leurs semblables et que pour se faire ils vont toujours se demander ce que les autres attendent d'eux.

Dans la sphère économique, cette attitude se traduit par la nécessité d'être égoïste dans ses activités économiques pour satisfaire les autres.

Cette interprétation des œuvres résout donc le problème soulevé et montre le bon sens de Smith.. »