alcalis - chimie.

alcalis - chimie. alcalis, composés qui produisent des ions hydroxydes OH- lorsqu'ils sont dissous dans l'eau. Le terme vient de l'arabe al-qili, « cendres de la plante de salicorne « : les hydroxydes et les carbonates de potassium et de sodium sont issus de cendres végétales. Le terme s'applique maintenant aux composés d'ammonium, NH4, aux autres métaux alcalins et aux hydroxydes de calcium, de strontium et de baryum. Les carbonates et l'hydroxyde d'ammonium produisent seulement des concentrations modérées d'ions hydroxydes : ils sont appelés alcalis doux. Cependant, les hydroxydes de sodium et de potassium libèrent des ions hydroxydes à concentration élevée, qui détruisent la chair. C'est pourquoi ils sont appelés alcalis caustiques. Les solutions d'alcalis colorent le tournesol en bleu, neutralisent les acides, sont grasses au toucher et sont conductrices d'électricité. L'hydroxyde de sodium (soude caustique) NaOH est un produit commercial important, utilisé dans la fabrication du savon, de la rayonne, de la cellophane, dans la transformation de la pâte à papier, dans le raffinage du pétrole et dans la fabrication de nombreux autres produits chimiques. L'hydroxyde de sodium est obtenu principalement par électrolyse dans une solution de sel commun, avec le chlore et l'hydrogène comme sous-produits importants ( voir Électrochimie). Le carbonate de sodium, Na2CO3, alcali doux, est fabriqué à partir de dépôts naturels ou de solutions de sel commun, par le procédé Solvay. Le carbonate de sodium est utilisé dans la fabrication du verre, comme produit de nettoyage et comme adoucisseur d'eau. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.