LA CARRIÈRE JURIDIQUE DE MONTAIGNE

Montaigne, comme ses oncles, fit son droit et appartint à la cour de Périgueux, puis au Parlement de Bordeaux. Mais il fut un juge amateur et sans conviction. Tout lui déplaisait dans le métier, le juge qui condamne l'accusé moins coupable que lui, les lois et les coutumes contradictoires et absurdes, décrets romains-appliqués à des Gascons, procédures datant de Charlemagne! Il proteste contre la justice payée: Qu'est-il plus farouche que de voir une nation où légitimement la justice soit refusée à qui n'a pas de quoi la payer ? (E, I, xxii : De la Coutume). Avant Montesquieu, il s'indigne contre la torture et contre la cruauté des peines, notamment contre celles qui frappent les irresponsables, tels les possédés et sorciers. Dès qu'il le peut, il s'échappe et va respirer l'air de la cour.