Comment évolue l'intelligence au cours de la vie ?

La valeur moyenne obtenue par les personnes d'une même génération au dernier test de Wechsler ne change jamais au long de leur existence dans la mesure où elle est par définition fixée à 100. Les résultats absolus obtenus aux différentes questions, quant à eux, varient : ils augmentent jusqu'à 15 ans, stagnent ensuite pendant assez longtemps puis commencent à se dégrader lentement à partir de 30 ans, ainsi que l'ont prouvé diverses validations ultérieures. Le QI d'un même individu peut tout à fait subir des modifications. Entre l'âge de 15 ans et les effets du processus de vieillissement, le QI dépend essentiellement des efforts intellectuels que chacun fait, et peut donc, selon les cas, continuer à augmenter aussi bien que commencer à décliner rapidement. Le fait que les résultats obtenus aux tests baissent avec l'âge ne veut de toute façon pas dire que les capacités intellectuelles dans leur ensemble déclinent. Les tests d'intelligence mesurent des capacités spécifiques et élémentaires, mais surtout la rapidité d'exécution. À l'âge mûr, tout le monde perd déjà une part de cette rapidité mais compense par un surcroît d'expérience. L'expérience n'est pas seulement le savoir, c'est aussi la capacité à apprendre, à structurer les informations, à réfléchir différemment.