Définition: Chanson

A l'origine " pièce en vers destinée à être chantée ". Le terme désigne une composition divisée en couplet, d'où par métonynie le texte ou la mélodie qui l'accompagne. Au sens de " parole à chanter ", " air chanté " et " poésie chantée ", le mot est attesté dès de XIe siècle. Premier maître du genre, Guillaume de Machaut établit les bases d'écriture de la chanson profane française, qui perdurent jusqu'à la fin du XVe siècle. Le XVIe siècle se caractérise par le rejet des formes poétiques traditionnelles en faveur de textes plus directs, d'un style plus libre, d'inspiration populaire (Marot). Dès la fin du XVIIe siècle, la satire politique suscita une production accrue de chansonnettes et d'épigrammes. La fondation du Caveau par Gallet en 1720 puis du Café-concert (1770) donne à la chanson des lieux pour se faire entendre d'un public sans cesse plus vaste, grand amateur de paroliers et de compositeurs comme Favart, Piron, Crébillon père et fils. L'apparition du théâtre dit Vaudeville donne une nouvelle impulsion au genre et lance de nouveaux paroliers (Pierre-Jean de Béranger, 1780-1857). La chanson " noire " ou " canaille " (Aristide Bruant, 1851-1925) fait le pendant à l'optimisme de la Belle époque. Les retransmissions radiophoniques provoquent ensuite un tournant dans l'évolution de ce genre et contribuent grandement au développement de la chanson actuelle.