La justice sous l'Ancien Régime - La toute-puissance du roi

Depuis les premiers Capétiens, les progrès de l'autorité royale s'affirment à travers l'élargissement constant de la compétence de la justice royale. La multitude des juridictions seigneuriales qui divisaient la France ont été, sinon détruites, du moins vidées de leur substance. A l'apogée de la monarchie, le principe selon lequel toute justice émane du roi s'affirme avec une force toujours plus grande. Le souverain en tire la justification même de son pouvoir. La justice personnelle du roi connaît d'autant moins de limites que le monarque est censé agir sous l'inspiration divine. Le roi crée les juridictions, leur donne compétence et arbitre les conflits qui surgissent entre elles.