Léopold, prince de Hohenzollern-Sigmaringen

Né à Krauchenwies, mort à Berlin (1835-1905). Fils du prince Charles Antoine de Hohenzollern et de la princesse Joséphine de Bade, fille de Stéphanie de Beauharnais, fille adoptive de Napoléon Ier. La branche aînée catholique de la maison de Hohenzollern était depuis 1850 apparentée à la maison royale de Prusse et Léopold, par conséquent, était officier prussien. Il était aussi, de par sa mère, le proche parent de l'empereur Napoléon III. Catholique et marié en 1861 avec la princesse Antonia de Portugal, fille du roi Louis, les maréchaux espagnols Serrano et Prim le considérèrent comme un candidat convenable pour la couronne d'Espagne après l'expulsion de la reine Isabelle en 1866. Un premier essai échoua en 1869, parce que Léopold. demandait une élection unanime en Espagne et le consentement de Napoléon III avant l'agrément du roi Guillaume Ter de Prusse comme chef de la maison de Hohenzollern. En 1870, lorsque Prim adressa une nouvelle demande à Léopold, à son père, au roi Guillaume et à Bismarck, Léopold et son père se soumirent à la décision du roi. Le roi refusa d'abord, puis donna son consentement, ainsi que Léopold, à la lecture des rapports positifs des émissaires prussiens envoyés par Bismarck en Espagne. Pour Bismarck, tout le projet n'avait pour intérêt que de contrecarrer, le cas échéant, les efforts français en vue de forger une alliance avec l'Italie et l'Autriche contre une réunification future de l'Allemagne par la Prusse; après la déclaration de l'acceptation, Bismarck se retira de toute l'affaire. La publication de l'acceptation, le 2 juillet 1870; causa un choc à Paris et de vives protestations du duc de Gramont. A la demande de l'ambassadeur Benedetti, le roi Guillaume admit la possibilité d'un refus volontaire de Léopold. En l'absence de celui-ci le refus fut donné par son père le 12 juillet. L'indignation française n'avait pourtant pas de sens après que Charles, frère cadet de Léopold, eut été fait, par la faveur de Napoléon III en 1866, prince de Roumanie (1881 roi). Charles Ier de Roumanie n'ayant pas d'enfants, le plus jeune fils de Léopold, Ferdinand, fut nommé en 1889 prince et en 1915 roi de Roumanie.