LES OPÉRATIONS MILITAIRES DE 1939 À 1941 (Histoire)

« 1940).

Charles de Gaulle entre alors dans la légende. Erwin Rommel (1891-1944)Maréchal allemand.

Fils d'un enseignant, il préfère le métier des armes.

Il participe à la Grande Guerre et obtient lacroix de fer.

Ses grandes qualités de commandement et son sens stratégique très développé lui assurent une grandecarrière militaire au service du Reich.

Pendant l'entre-deux-guerres, il reste dans l'armée allemande et devientinstructeur.

Il monte rapidement en grade : colonel en 1937 et général en 1939.

Rommel est un proche d'Hitler.

Ilest affecté à son quartier général et reçoit le commandement de la 7e Panzerdivision.

Il devient vite un très bonspécialiste de cette arme toute nouvelle pour lui.

Il participe à la campagne de France et obtient des succès.

En1941, Rommel devient le commandant de l'Afrikakorps (Afrique du Nord). La bataille d'Angleterre Après l'effondrement de la France en juin 1940, Hitler tente de négocier une paix avec l'Angleterre.

Churchill s'yoppose et souhaite continuer la lutte contre les nazis.

Hitler décide d'envahir la Grande-Bretagne.

La personnalitéexceptionnelle du Premier ministre anglais est un atout majeur dans la reconquête des territoires occupés. Sir Winston Churchill (1874-1965)est issu d'une grande famille anglaise (ducs des Marlborough).

Il entre très tôt en politique et, après une traverséedu désert, revient au pouvoir en mai 1940.

Sa détermination face à Hitler redonne du moral au peuple britannique,notamment après la bataille de Dunkerque. Toute l'opération repose sur l'efficacité de l'aviation allemande: la Luftwaffe.

Quels sont ses objectifs? Commentest-elle organisée? Quelles sont les forces en présence? L'aviation allemande comprend la IIe flotte aérienne dirigée par le général Kesselring (elle couvre notamment le Nordde la France) et la Ille flotte commandée par le général Sperrle (Normandie, Bretagne, Bassin parisien).

La Luftwaffecomposée de plus de 3 200 bombardiers comprend aussi des chasseurs (Me-109) et des stukas (Do-17 et Do-215notamment).

La mission de ces appareils est de bombarder Londres et d'éliminer la chasse britannique (RAF).

Celle-cicomprend 4 groupements de chasse (Xe, XIe, XIIe, XIIIe) sous le commandement du maréchal de l'Air: sir HughDowding (1882-1970).

De son quartier général, il donne des instructions très précises afin d'économiser hommes etmatériel.

La flotte anglaise est dotée notamment des célèbres avions de chasse « Spitfire » et « Hurricane ». Les étapes de la bataille d'Angleterre sont les suivantes : • Les premiers bombardements importants sur l'Angleterre commencent le 10 juillet 1940 avec, pour objectifprincipal, la destruction des installations et des convois côtiers.• Le début de la grande offensive aérienne allemande se situe le 13 août.

Le temps orageux gêne les opérations.

Acette première vague de bombardements succède une seconde opération pendant la période du 16 au 18 août.

LaLuftwaffe détruit, à chaque fois, des installations industrielles et portuaires.

Mais la chasse anglaise n'est pasanéantie.• L'offensive allemande se poursuit entre le 24 août et le 6 septembre.

La chasse britannique résistevictorieusement aux assauts des avions ennemis.

Mais, à la suite d'une erreur, les Anglais bombardent Berlin.

Hitlerréplique par une vague d'attaques sur Londres du 7 au 30 septembre 1940 (le Blitz).

Cette opération provoque lamort de plusieurs milliers de Londoniens. • La dernière étape de cette opération militaire — destinée à préparer un débarquement en Angleterre — se dérouleentre le 1er et le 31 octobre 1940; on assiste à des bombardements de nuit.

Globalement, les Anglais tiennent bon.La RAF réussit à détruire plus de 2 000 appareils allemands pendant les 80 jours de combat.

C'est le premier échecdes nazis depuis l'invasion de la Pologne. La campagne des Balkans Origine de la campagneMussolini met fin à sa stratégie de « non-belligérance » en mai 1940, au moment de l'effondrement de la France.

Ildécide de faire sa guerre en Méditerranée.

Mais le Duce est un piètre stratège.

Ainsi, en octobre 1940, il lancecontre la Grèce une attaque qui est un véritable échec.

Les déboires de Mussolini incitent le Führer à régler laquestion des Balkans.

C'est l'opération «Marita ».L'opération «Marita »Devant cette situation, les Anglais décident d'occuper la Crète et la Grèce.

Hitler programme une opération contre leterritoire continental grec pour contrer les forces britanniques.

Par ailleurs, les Yougoslaves quittent les forces de. »