Qui était JAKOBSON (Roman) ?

Né à Moscou en 1896, Roman Jakobson étudia les langues orientales, la littérature slave et la philosophie aux universités de Moscou et de Prague, découvrit Saussure et Baudouin de Courtenay, et s'orienta avec le Cercle linguistique de Prague, dont il fut un des fondateurs, vers la phonologie. Mais à aucun moment, il ne renonça à s'intéresser aux autres aspects du langage, et son oeuvre est parmi celles des grands linguistes du siècle qui témoigne de la plus grande diversité des thèmes.  Professeur de philologie et de littérature slave à Moscou et dans différentes universités tchécoslovaques pendant l'entre-deux-guerres, puis réfugié en Scandinavie d'abord, où il enseigna à Oslo et à Copenhague, ensuite aux Etats-Unis, où il enseigna à l'Ecole libre des hautes études à l'université de Columbia, à Harvard et au Massachusetts Institute of Technology, Roman Jakobson est celui des linguistes contemporains qui illustre avec le plus d'éclat le cosmopolitisme requis de l'étude linguistique des langues naturelles. Hasard ou génie, il a enseigné dans toutes les universités dont le nom indique aujourd'hui un des grands courants de la linguistique moderne: Prague, Copenhague, Massachusetts Institute of Technology. On peu voir en lui le plus grand des linguistes actuellement vivants.