SENSUALISME - EPICURISME

Nous disons que le plaisir est le commencement et la fin de la vie heureuse. C'est lui en effet que nous avons reconnu comme bien principal et conforme à notre nature, c'est de lui que nous partons pour déterminer ce qu'il faut choisir et ce qu'il faut éviter, et c'est à lui que nous avons finalement recours lorsque nous nous servons de la sensation comme d'une règle pour apprécier tout bien qui s'offre. Or, précisément parce que le plaisir est notre bien principal et inné, -nous ne recherchons pas tout plaisir ; il y a des cas où nous passons par-dessus beaucoup de plaisirs s'il en résulte pour nous de l'ennui. Il y a, d'autre part, beaucoup de douleurs que nous jugeons préférables aux plaisirs. ce qui arrive lorsque des souffrances que nous avons endurées pendànt longtemps il résulte pour nous un plaisir plus élévé. Tout plaisir est ainsi, de par sa nature propre. un bien, mais tout plaisir ne doit pas être recherché; pareillement. toute douleur est un mal, mais toute douleur ne doit pas être évitée à tout prix. (Épicure. Lettre à Ménécée).