LA SOCIOLOGIE (cours)

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LA SOCIOLOGIE DE DURKHEIM -A - Les faits.

Gabriel de Tarde (Les lois de l'imitation, 1890) faisait du fait social un fait de psychologie inter-individuelle ; à la suite de Spencer, Worms (Organisme et société, 1896) ramenait le fait sociologique au fait biologique; Paul Lacombe (De l'Histoire considérée comme science, 1896) rapprochait le fait social du.

fait historique en consi­ dérant qu'il s'agissait d'un même objet, envisagé sous son aspect particulier et unique par l'historien (événement) et sous son aspect général par le sociologue (institution).

Durkheim établit la spécificité des faits sociaux en les définissant ainsi : • Ce sont des manières d'agir, de penser et de sentir extérieures à l'individu et douées d'un pouvoir de coercitio'll en vertu duquel elles s'imposent à lui.

Par suite ils ne sauraient se confondre avec les phénomènes organiques puisqu'ils consistent en représentations et en actions, ni avec les phénomènes psychiques, lesquels n'ont d'existence que dans la conscience individuelle et par elle •· L'établissement des faits est soumis aux règles habituelles de la science et notamment à la règle de l'objectivité : • Il faut considérer les faits sociaux comme des choses •· -B - Les lois sociologiques.

La• régularité remarquable de certains faits sociaux (le taux des suicides, par exemple, est plus constant que celui des morts naturelles) a conduit à l'idée de lois sociologiques.

On distingue des lois qui portent sur la structure même des faits sociaux (loi du suicide, par exemple), d'autres qui concernent leur évolution (loi des trois états, par exemple), d'autres enfin qui établissent entre eux des relations générales et s'expriment par des courbes (rapport de la criminalité et du chômage, par exemple).

Pour établir ces lois, on a recours à la méthode comparative, substitut de l'expérimentation, et l'on utilise comme matériel de comparaison les documents fournis par l'histoire, l'ethnographie et les statistiques.

Durkheim posait en principe que • la cause des faits sociaux doit toujours être cherchée dans d'autres faits eux-mêmes sociaux •· C - Les théories : le sociologisme.

Durkheim ne se contente pas de réunir les faits et d'en découvrir les lois.

Il cherche encore à fonder sur ces faits et sur ces lois une conception générale de la société et de l'homme, qu'on peut appeler sociologisme.

Pour lui l'homme est un animal social, c'est-à-dire que tout ce qui, en l'homme, ne s'explique pas par la biologie doit s'expliquer par la sociologie.

L'individu n'existe que comme membre d'une collectivité ; les consciences individuelles sont des produits. »