cerisier.

cerisier. n.m., arbre du genre Cerasus ou Prunus, de la famille des rosacées. Une espèce, le merisier, est exploitée à l'état spontané pour son bois ; d'autres espèces, ou leurs hybrides, sont cultivées pour leurs fruits. Les formes cultivées dérivent de deux espèces. Cerasus avium, le merisier, a donné naissance au guignier, arbre de grande taille à ramure fournie, mais grêle, aux fruits à pulpe molle, juteuse et sucrée, et au bigarreautier, au port plus étalé, aux rameaux plus gros, aux fruits fermes, sucrés, en forme de coeur, souvent bicolores, jaune et rouge, à maturité. Cerasus acida a donné le griottier, petit arbre à cime étalée en parasol, aux rameaux grêles, pendants et nombreux. Les fruits sont de forme globuleuse, un peu aplatie, rouge foncé, acidulés, parfois un peu amers. Ils sont destinés à la fabrication de conserves, de confitures, d'eau-de-vie, de liqueurs. L'hybridation des deux espèces donne le cerisier anglais, plus petit, dont les fruits sont, avec les bigarreaux, les principales variétés de cerises consommées à l'état frais. Enfin deux autres espèces sont utilisées, l'une comme portegreffe du cerisier cultivé, en sols calcaires, c'est le bois de Sainte-Lucie, Cerasus mahaleb, et l'autre à des fins ornementales, Cerasus lauro cerasus appelé laurier-cerise, très toxique.