FRANCION. Roman de Charles Sorel (analyse détaillée)

« Francien retrouve Laurette ; une fête libertine couronne et détruit leurs amours.

Déjà Francien n'a plus d'yeux que pour Nays, l'Italienne, dont Dorini lui a conté l'histoire et dont il lui a donné un portrait.

Le voici en route pour l'Italie (livre VIl).

Favorisant en chemin deux mariages, Francien ne connaît à Rome que mésaventures : accusé de perturber l'ordre public, de fabriquer de la fausse monnaie, victime de rivaux jaloux, il est à plusieurs reprises emprisonné.

Il s'ennuie chez les paysans comme parmi ses amis à Rome.

Tout se retourne contre lui, excepté l'attachement que lui voue Nays (livres IX-Xl).

Après un ultime sur­ saut libertin qui le pousse à séduire Émilie alors même qu'il courtise Nays, Francien épouse celle­ ci.

« C'est assez de dire que [leur contentement] était extrême, et qu'il n'a point diminué depuis» (livre Xli).

Selon la définition qu'en donne Sorel lui-même dans son > de Polyandre, « la Vraie Histoire comique [ ...

] ne doit être qu'une pein­ ture naïve de toutes les diverses humeurs des hommes, avec des censu­ res vives de la plupart de leurs défauts, sous la simple apparence de choses joyeuses >>.

Elle s'oppose donc par essence aux idéaux de perfection du roman héroï­ que pour s'ouvrir aux« tableaux natu­ rels de la vie humaine>>, en quoi Sorel voyait encore le propre des > (De la connaissance des bons livres, 1671).

Le Francion relève indiscutablement de cette catégorie.

Il accueille toute une société ordinaire­ ment exclue des romans épiques et précieux : poètes aussi misérables que vaniteux, prostituées, maquerelles, juges corrompus, mendiants, originaux dignes des «petites maisons>>, honnê­ tes gens, pédants (dont Hortensius, en qui l'on reconnaît Guez de Balzac), courtisans.

À chacun ou presque, ses registres de langue,-ses vêtements spé­ cifiques, ses activités, ses manières.

Les détails de la vie quotidienne envahis­ sent le Francion.

Cela suffit-il pour le qualifier de « roman réaliste » comme on l'a longtemps fait? On en doute aujourd'hui de plus en plus.

Non que sa valeur documentaire soit inexis­ tante, mais cet aspect demeure partiel, voire partial.

Les paysans sont systéma­ tiquement grossiers, les bourgeois inté­ ressés, le petit peuple badaud et les courtisans vaniteux.

Bien que son iti­ néraire social conduise le héros de la pauvreté à l'aisance, les scènes urbai­ nes paraissent mieux dessinées que cel­ les de la vie de campagne ; et la satire détermine toujours l'angle descriptif, nécessairement réducteur.

Le réalisme ne s'identifie pas aux « petits faits vrais», fussent-ils innombrables.

«Histoire comique>>, le Francion l'est encore par l'alacrité de son écriture, par l'insertion de facéties joyeuses, de far­ ces gaillardes, directement issues des fabliaux et des contes, par la fréquence des scènes amoureuses.

Pour réconci­ lier des époux aubergistes, Francion leur propose un « congrès >> : une démonstration devant témoins de leurs capacités sexuelles.

Refus de la femme.

Francion. »