EPHESE : Un port gréco-romain ensablé
Publié le 03/10/2013
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Cité prospère, Éphèse a longtemps suscité les convoitises et a subi les dégradations liées à des invasions récurrentes. Outre son célèbre temple d'Artémis, déesse à laquelle les Éphésiens vouaient un culte ancestral, la ville compte de nombreux édifices relativement bien conservés, datant pour la plupart des époques hellénistique et romaine.
LA COLONIE GRECQUE PASSE DE DOMINATION EN DOMINATION Éphèse, proche de l'actuelle Izmir, fut probablement fondée par des colons grecs ioniens au xie siècle av. J.-C . Quelque trois cents ans plus tard, la cité s'affirme comme l'un des plus importants ports d'Asie Mineure, point de départ des plus fructueuses routes commerciales. Dès lors, nombreux sont ceux qui auraient souhaité se l'approprier : les Cimmériens (viie siècle av. J.-C.). le roi de Lydie Crésus (vie siècle av. J.-C.). Un temps ralliée à Sparte, Éphèse est cédée aux Perses avant de tomber sous le joug d'Alexandre le Grand puis sous celui des Romains.
«
LYSIMAQUE EN DÉPLACE LE CŒUR
Bâtie par les colons ioniens autour de son principal édifice, le
grand temple consacré à la déesse Artémis, la ville portuaire
est déjà gagnée par les sables lorsqu'
un général d'Alexandre,
Lysimaque, en hérite en 323
av.
J.-C ..
à la mort du grand
conquérant .
Le ma ître de la ville entreprend de construire un
nouveau port.
Les quartiers qui se développent en retrait des
quais d'Éphèse sont reliés à l'Artemision
pa r une voie sacrée
appelée rue de Marbre, et ceinturés par une même muraille
longue de huit kilomètres.
D e cette époque datent différents monuments
qui composent
le cœur moderne de la ville : l' agora hellénistique, dite
« inférieure », un premier théâtre et divers édifices civils
comme
le prytanée, siège du gouvernement.
C'est cependant
la période romaine qui marqu~ le plus l' urbanisme et
l 'architecture
de la ville nouvelle d'Ephèse ...
œ • • • • • LE MERVEILLEUX ARTEMISIO N
Au cœur de l'ancienne ville d'Éphèse se dressait un célèbre temple dédié
à Artémis .
Considéré comme l'une des sept Merveilles du Monde,
le temple aurait déjà été dé truit à
plusieurs reprises lorsque Crésus le
fait reconstruire en 550 av.
J.-C .
Il est i, nauguré en 436 avant notre ère.
A l'int é rieur se trouve une statue
d 'Amazone réalisée par Polyclète.
L.Artemision est incendié en 356 av.
J.-C ., puis reconstruit à partir de 323 av.
J.-C., sous la direct i on de Déinocratès .
Venu admirer le
sanctuaire, Pline l'Ancien décrit
magnifiquement ce templ e de plan
diptère et rapporte que les trente-six
colonnes
de la facade étaient
remarquablement sculptées.
La plupart d'entre elles constituaient
des dons de Crésus, certaines
avaient été offertes par d'autres
souverains .
Lorsque
Lysill)aque fait reconstruire la ville d'Ephèse
quelques kilomètres au sud-ouest de son ancien site, l'Artemision se trouve excentré ..
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