ADOLPHE de Constant

« 234 PHILOSOPHIE MORALE Soit spontanément, soit à l'o ccasion de conflits, de guerres, il advient que les tribus se conf édèrent en peuplades plus ou moins volumineuses.

Alors , les croyances totémiques tendent à s' eff acer.

Le roi, le grand chef est considéré comme un personnage divin.

Il éclipse ou remplace une féodalité de chefs (ou, en tout cas, il se les subordonne).

Il peut être thaumatur ge (conception curieuse par sa longue survivance, puisque, chez nous, elle s'est maintenue -guérison des écrou elles -jusqu'à Charles X!) Qu'est-ce que la peuplade ? C'est une nation diffuse.

Le Soudan, la Guin ée, les Latins et les Grecs avant la création des Cités, les Celtes au moment .

de la conquête romaine, vivaient ainsi en confédérations vaguement centralisées.

A ce moment de l'évolution, le phénomène politique le plus important est le synécisme ( = soudure, adhésion ...

) qui donne naissance aux Cités .

Retenons bien que (en sociolog ie, en histoire) la Cité est aut�e chose qu'une ·ville.

C'est une sorte de capitale et de centre : lieu de réunion consacré pour les cérém onies, religieuses ou autres, pour les grandes transactions commerciales (etc.).

Exemple : Athènes, Rome ...

Il a pu arriver que les nations diffuses (peuplades) ou bien organisées en Cités, cherchent à étendre leur pouvoir, leur influence, -par des guerres, des conquêtes ou simplement par une civilisation supérieure, - comme, par exem ple, l'É gypte du xve siècle av.

J.-C.

D' autres essaiment, colonise nt (Athènes, Corinthe, Tyr, Venise ..

:).

Ainsi se créent des Empire s, sociétés politiques groupées autour d' une puissance dominante, dirigeante ...

Méritent ce nom surtout les Empires qui ont innové ou répandu .une certaine forme de civilisation : Rome, Byzance, les Incas, etc.

Des clans aux Empires (c'est le titre du gros ouvrage de Moret et Davy) il y a donc une loi générale d'expansion et d'u nification croissa ntes.

Mais il y a aussi le phénomène inverse : la dislocation politique.

Les grands Empires, à cause.

même de leur étendue, de leur volume, peuvent à un moment donné se trouver incapables de maintenir leur unité et leur prestige.

Quelques pouvoirs locaux se montrent rebelles à l'a utorité centr ale, soit spontanément, soit à la suite d'infiltrations étrangères.

C'est alors le retour au régime féodal.

III .

-Q U'EST-CE QU'UNE NATION ? Une Nation, au sens moderne du mot, c'est la synthèse de très nombreux éléments de tous ordres.

C'est en vain que des théo'riciens ont cherché à déterminer le fac teur dominant.

Race, langue, configu­ ration du sol, communauté d'intérêt s, religion (etc.) : rien de tout cela, pris isolément, n'est suffisant.. »