GlL BLAS DE SANTILLAME (Histoire de) d'Alain René Lesage (résume et analyse complète)

GlL BLAS DE SANTILLAME (Histoire de). Roman d'Alain René Lesage (1668-1747), publié à Paris chez Pierre Ribou de 1715 à 1735 ; réédition corrigée en 1747.

Fils d’un écuyer et d’une femme de chambre de petite bourgeoisie, Gîl Blas est éduqué par un oncle chanoine assez ignorant Gil Ferez, puis par le docteur Goderaz, qui lui enseigne les humanités. À dix-sept ans, il quitte Oviedo pour aller étudier à l’université de Salamanque (livre I, chap. I). Il est d’abord dupé par un parasite, puis pris par une bande de voleurs (I, 2) ; il les sert et en vient à « travailler avec eux » (I, 3-8). Il décide de s’enfuir avec dona Marcia, qui est leur prisonnière (I, 13). On l’arrête, il est emprisonné, puis libéré. Il la retrouve à Burgos et elle lui donne de l’argent. À Valladolid, il se fait escroquer et il retrouve Fabrice, un camarade d’enfance, qui, après bien des expériences, n’a pas trouvé de meilleur métier que celui de laquais. Gil Blas l’imite et devient donc serviteur. D’abord du chanoine Sedillo, que les médecins « assassinent » (II, 1 -2), puis du docteur Sangrado, qui lui apprend à soigner, ou plutôt à «tuer», les malades (II, 34). Menacé par un bravache, il repart sur la route et voyage avec un garçon barbier ; il rencontre des comédiens; il sert un petit-maître, don Mathias, qui est la proie des usuriers (III, 3) avant d’être tué en duel. Gil Blas devient alors le laquais de l’actrice Arsénié, est promu économe de la troupe ; il chérit cette vie, puis s'en dégoûte (III, 9-12). Il se retrouve au service de la mondaine marquise de Chaves, qui reçoit les beaux esprits de Madrid (IV, 8-9). Après s’être mêlé à une expédition fort peu recommandable (V, I), il devient l’intendant de don Alphonse (VI, 2-3), puis le favori de l’archevêque de Grenade (VII, 3), qui finit par le chasser (VII, 5). Secrétaire du marquis de Mariabua, il paraît à la cour (VII, 13), y retrouve Fabrice, qui le place comme intendant auprès du comte Gabana, seigneur sicilien (VII, 14-15). Quand il tombe malade, son maître l’abandonne (VII, 16). Il se relève et se retrouve même secrétaire du tout-puissant ministre, le duc de Lerme (VIII, 2). Il jouit d'un certain pouvoir, mais est fort mal payé (VIII, 5). Il comprend qu’il peut faire fortune en se laissant acheter par tous ceux qui demandent des grâces (VIII, 9), et il devient parfaitement cynique (VIII, 10). Cette cupidité le rend invivable, et il se brouille avec Fabrice. Il songe à se marier avec une riche héritière ; arrêté sur une dénonciation du puissant Calderone, il est jeté dans les caves de Ségovie. On le libère, mais il est interdit à la cour (IX, 9). À Oviedo, il retrouve sa famille et voir mourir son père (X, 2). Alphonse de Leyne, à qui il a jadis rendu service, lui donne la terre et le château de Lirias (X, 3). Il épouse la belle Antonia, fille de son fermier Basile (X, 9), mais elle rend l'âme après avoir accouché d’un fils, qui ne vit que quelques jours (XI, I ). Le roi Philippe III est mort, Lerme disgracié : le comte d’Olivarès devient Premier ministre, et Gil Blas reparaît à la cour (X, 1-4). Olivarès s’attache ses services et lui fait écrire un mémoire contre Lerme (XI, 5). Il retrouve son ami Fabrice dans un hôpital (XII, 7). Il est anobli. Quand Olivarès est disgracié, Gil Blas quitte la cour et se retire à Lirias ; assagi, il s’y éprend d'une fille de la noblesse, Dorothée de Jutella (XII, 13). Il l’épouse et espère enfin trouver la paix et le bonheur avec son beau-frère, sa femme et les enfants qu’elle lui a donnés (XII, 14).

Il semble d'abord que le propos de Lesage fut simplement de brosser une fresque de l'Espagne du xvne siècle. C'est en 1621 que mourut Philippe III, en 1643 qu'Olivarès fut disgracié. L'action de Gil Blas commence donc