Avenir et progrès
Publié le 26/05/2012
Extrait du document
A venir et progrès sont hien souvent donnés comme synonymes. Depuis la fin du xviiie siècle s'est établie l'idt~e selon laquelle tout avenir est immanquablement voué au progrès. En particulier une heureuse conjonction de la connaissance et de l'activité, grâce à la rencontre de la science et de la technique, a autorisé (et devrait permettre encore) cette sorte d'optimisme où plonge la croyance en un avenir meilleur. Pourtant- Valéry le fait remarquer - à quelque époque qu'on ait conçu le progrès et sous quelque forme que ce soit, il y eut toujours une sévère opposition...
«
h 1
Conclusion.
(Les valeurs
idéales.)
et que le temps, lui, ne revient jamais sur ses pas.
Et tandis que le poète lyrique chante la plainte
du temps qui fuit, l'homme plus ou moins féru
de science, continue d'appeler un futur docile à
ses vœux.
2) Historiquement, les anciens semblaient croire
à une loi de régression.
Le mythe des quatre âges
de l'humanité plaçait à l'origine l'àge d'or, le
paradis terrestre, l'époque du bonheur perdu.
Lorsque les sciences se sont développées de façon
décisive on a, au contraire, projeté dans l'avenir
une nature rendue, par la connaissance, plus con
forme aux désirs de l'homme et, d'une façon moins
nette il est vrai, un homme, lui aussi, plus raison
nable et meilleur.
Les sociologues ont alors atlirmé
que l'ùge d'or n'est pas derrière nous, mais devant.
Aujourd'hui chacun, selon son optimisme ou son
pessimisme, trouve de quoi condamner l'époque
en y percevant les signes d'un aYenir prometteur
ou catastrophique.
L'esprit constate sa propre puis
sance ou sa propre impuissance, selon qu'il con
sidère ce qui a été réalisé ou ce qu'il reste à faire,
selon que les développements historiques lui appa
raissent comme une conquète lucide ou comme
la marche d'un destin aveugle.
- Pourtant on ne peut nier le progrès en matière
de savoir.
Chaque génération, ht'Titière de ses
devancières, poursuit l'œune entreprise, et rien
ne s'oppose alors à la pensée que l'avenir nous
mènera plus loin encore.
,\lais l'homme moral
a-t-il changé pour autant ? D'excellents esprits
admettent que les effets ml;caniques d'une civili
sation issue de la méthode expérimentale entraî
neront un avenir trouble et imprévisible.
On évoque
la légende de l'apprenti-sorcier qui a su déchaîner
les forces de la nature, mais se trouve incapable
-189.
»
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