Egalitarisme (analyse et critique de la doctrine)
Publié le 20/02/2016
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Dans De la Démocratie en Amérique, Tocqueville écrit ces lignes à propos de l'avenir de la démocratie aux États-Unis:
«Il (le souverain) ne brise pas les volontés, mais les amollit, les plie et les dirige; (...) il ne détruit point, il empêche de naître; il ne tyrannise point, il gêne, il comprime, il énerve, il éteint, il hébète (...).» Vue sous cet angle, il semble que la société ne gagne pas en vigueur et en grandeur à vouloir l’égalité sociale entre les citoyens. De toute façon, une
telle égalité n’est que formelle. Dans les démocraties libérales, l’économie creuse entre les hommes les plus grandes inégalités qui soient. Il n’en demeure pas moins, et les philosophes du XVIII1' siècle n’ont cessé de le clamer, que de trop grandes inégalités sociales affaiblissent la nation. La question dès lors est de trouver une juste mesure entre une égalité sociale qui est cause d’injustice et une inégalité sociale qui en vient à diviser les hommes.
«
On ne peut pas éviter les inégalités soc iales
-~[·]~·
Les hommes ne naissent pas tous égaux.
Les uns sont doués
d'aptitudes
physiques, intellectuelles remarquables, les autres
en sont dépourvus.
Les lois humaines n'y peuvent rien.
~égalité sociale conduit à l'injustice et rend les hommes passifs .
La loi ne peut rien
contre les décrets
de la nature
A
ussi égalitaire que
soit la loi , ell e n' em
pêchera pas un ouvrier
d'exécuter une tâche
ocL'6gallt6 Isole et affaiblit les hommes .• Alexis de Tocqueville , De la Démocratie
en Amérique
plus rapidement qu'un
autre.
La loi ne peut pas
empêcher que des gé
n ies tels que Mozart ou
Picasso commencent à
créer à l'âge où les autres
enfants jouent, appren
nent à lire et à écrire.
Les
don s, les ap titud es
natur e ll es éta bli ssent
nécessa ire m e nt des
inéga lités socia les.
L'égalité sociale
est une injustice
E
st-il juste qu'un bû
cheron doué d'un e
force
physique excep
tionnelle,
abattant dix
arbres alors
que , dans le
même temps, un autre
n'en abat gue cinq , ne
tire aucun avantage de
ses aptitudes?
N'y a-t-il
pas injustice dans le fai t
que celui qui invente une
machine profitant
à l'en
semble de la communauté
humaine en reste au
même niveau social que
celui qui se contente de
son emploi et s'épargne
tout effort inutile?
L'égalité sociale
est contraire
à l'action
C
e qui motive l'hom
me, c'est d'atteindre
des buts qui lui appor
tent une reconnaissan
ce, des distin ctions .
S'il
sait d'avance qu'il sera
de toute façon l'égal des
autres,
il prendra le parti
de ne
plus agir pui sque
ses effor ts ne seront
pas re connus à leur
ju ste valeur.
C 'est en
quoi l'égalité amollit la
vie sociale et les hommes
eux -mêmes.
L
es hommes ne son t pas naturelleme nt égaux.
On ne peu t
pas évi ter les inégalités sociales sans engendrer l'injustice.
L'égalité
sociale
ne f avorise pas les talents et endor t les individu alités..
»
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