Empédocle d'Agrigente

«C'est la figure la plus bariolée de la philosophie ancienne«, dit Nietzsche. Ingénieur, hygiéniste, philosophe, thaumaturge, poète, mage et prophète, il fut tout cela.  Une tradition raconte qu'il mourut en se jetant dans le cratère de l'Etna comme pour sceller et purifier sa vie dans la mort par le feu et devancer ainsi sa prochaine réincarnation (métempsycose). G. Bachelard appelle même «complexe d'Empédocle« cette «rêverie« et force d'attirance qu'aurait le feu pour certains, comme il en est de l'eau, de l'air (du vide) pour d'autres.