En quel sens peut-on dire que les morts gouvernent les vivants ?

« culturel, chaque génération est redevable à celles qui l'ont précédée.

La seule façon de s'acquitter, pour unebien modeste part, de cette dette, que ce soit pour l'individu ou pour la société tout entière, c'est decontribuer pour sa part et à la mesure de ses forces et de ses talents, à accroître le patrimoine de l'humanité.La société présente vit aux dépens des morts, et, en l'absence d'un Dieu dont l'homme a jadis pensé qu'il luidevait la vie, c'est désormais aux grands hommes du passé, et à travers eux, à l'humanité tout entière, qu'ilconvient de rendre culte et hommage.

Comte était habité par le projet d'ériger une « religion de l'humanité »,l'humanité étant la seule divinité à qui l'individu ait lieu de rendre un culte, et d'imposer un nouveau calendrierdans lequel les saints traditionnels du catholicisme seraient remplacés par les grands hommes du passé(scientifiques, philosophes, grands hommes politiques du passé).

La philosophie de Comte proclame doncadvenue l'ère de la raison dans tous les domaines de la connaissance et de l'existence.

De même que toutesles sciences viennent s'inscrire pacifiquement dans un grandiose système de la science, de même tous lesindividus sont appelés à venir prendre leur part à la vie sociale, unis les uns aux autres par le seul amour duprochain et par l'exigence de vivre les uns pour les autres.

Chacun étant redevable envers tous, il apporte sapierre à l'édifice de l'humanité à la mesure de ses moyens, et contribue par là au progrès indéfini des sociétéshumaines. [Les morts ne peuvent plus avoir aucune influence sur les vivants.

Chaque génération se démarque decelles qui l'ont précédée.

Il n'y a pas d'évolution sans remise en cause de l'héritage que les hommes du passé nous ont légué.] On s'affranchit des mortsComment les morts pourraient-ils gouverner les vivants? Le monde dans lequel ils vivaient n'est plus le nôtreet chaque génération fait table rase du passé.

Les lois sont sans cesse réformées.

Les mœurs évoluent versplus de tolérance et de liberté.

Gouverner consiste donc bien plutôt à s'affranchir des morts.

Sartre, dansl'Etre et le Néant dira: «Être mort, c'est être en proie aux vivants.» Les morts sont ignorésLes grands hommes du passé n'ont pas vraiment d'influence.

La plupart des gens n'ont qu'une vagueconnaissance d'Aristote ou de Périclès.

Leurs modèles seraient plutôt les stars du show-business, bienvivantes, elles.

Certaines féministes américaines, au nom du politiquement correct, refusent de lire desauteurs classiques parce qu'ils sont «mâles et morts».

C'est là un exemple extrême de cette ignorance dupassé érigée en principe. Les ancêtres sont oubliésEn ce qui concerne la famille, les ancêtres ont aujourd'hui peu de pouvoir sur leurs descendants.

Sauf danscertaines familles aristocratiques ou qui se veulent telles, il est rare que l'on suive encore l'exemple de sesaïeux.

Nous ne pratiquons plus de culte des ancêtres ou de culte des morts, comme c'est la cas danscertaines cultures non européennes.

Nous avons plutôt tendance, au contraire, à rompre avec les traditionsfamiliales. Il n'est que de jeter un coup d'œil aux plaques de noms des rues pour se rendre compte à quel point les mortssont encore présents à nos yeux, ou du moins à ceux de nos responsables communaux et municipaux.

LaRépublique a érigé un culte des morts très particulier, qui consiste à glorifier les grands hommes et lesnotables du passé en les officialisant en quelque sorte.

Est-ce suffisant pour prétendre que les morts nousgouvernent? A l'échelle de la société, il est peut-être exagéré de le dire.

Ces morts illustres ne sont que desimages qui font partie des mythes rassembleurs dont toute société a besoin.

Mais, à l'inverse de ce qui sepasse dans certaines cultures primitives ou traditionalistes, il est rare que nous fassions comme si cesancêtres étaient encore vivants et nous commandaient.

En revanche, à l'échelle personnelle, la psychanalyserévèle que l'on peut subir l'influence de ses parents ou grands-parents bien après leur mort.. »