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Est-il vrai que la loi morale se présente sous la forme d'un impératif ?

Publié le 27/03/2004

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morale
Est-il vrai que la loi morale se présente sous la forme d'un impératif ? On connaît le passage célèbre dans lequel Henri Poincaré déclare que de propositions scientifiques à l'indicatif on ne pourra jamais tirer des lois morales à l'impératif . Poincaré, et le sens commun avec lui, ne conçoit pas que les lois morales ne soient pas à l'impératif. Ne pourraient-elles pas -se présenter sous d'autres formes ? A. Lévy-Bruhl (La morale et sa science des moeurs) prétend faire de la morale une science positive comme la physique ou la chimie. Dans ce cas, les lois morales seraient à Vindicatif et non à l'impératif : le sociologue constaterait, non pas qu'il ne faut pas mentir, s'enivrer ou se mettre en colère, mais que dans une société donnée le mensonge, l'ivresse ou la colère passent pour mauvais et entraînent certaines sanctions soit légales, soit diffuses. Certes, une telle science des moeurs est possible et a même été partiellement réalisée. Bien plus, la loi morale se présente souvent à la conscience individuelle au mode indicatif : je constate que, dans le milieu où je viens d'arriver, il est mal porté de ne pas aller à la messe ou de lancer, des jurons. De ces constatations à l'indicatif résultent des jugements au conditionnel : si je veux être bien vu, je dois aller à la messe, ne pas jurer.

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