Être majeur, est-ce être adulte ?
Publié le 15/04/2012
Extrait du document
«
qui penserait à sa place.
Il est alors clair qu’un individu ne peut devenir adulte qu’à
condition d’avoir atteint la majorité, c’est-à-dire à condition de raisonner par soi-
même, de sortir de l’hétéronomie et de construire sa propre autonomie.
Ainsi, la majorité, dans le sens légal et kantien, est une condition nécessaire à
la transition entre l’enfance et l’âge adulte.
On peut dès lors se demander si la
majorité est une condition suffisante.
***
Pour devenir pleinement adulte, un individu ayant atteint la majorité doit
prendre délibérément la résolution de se comporter en adulte.
Pratiquement, être
adulte se résume à des actes simples, comme se marier, fonder une famille, travailler,
élever ses enfants, tenir un foyer .
Est adulte celui qui agit volontairement en adulte.
La majorité permet certes d’effectuer ces actions, mais la volonté de l’individu en
question est nécessaire pour devenir pleinement adulte tandis qu’elle n’est pas prise
en compte dans la notion légale et arbitraire de la majorité.
En outre, il faut, comme le dit Rousseau dans L’Emile, que les enfants soient
éduqués de façon à ce qu’ils puissent plus tard devenir adulte.
L’éducation permet à
l’enfant de rentrer dans la société, et une fois éduqué, conscient de sa liberté, capable
de se diriger dans le monde, l’enfant pourra devenir adulte.
« Vivre est le métier que
le veux lui apprendre […] il sera premièrement homme, tout ce qu’un homme doit
être » : on voit dans cette citation de L’Emile que Rousseau considère que
l’éducation est une condition nécessaire à l’entrée dans le monde des adultes et dans
la vie en société, qui s’ajoute à celle de la majorité.
Cette idée d’éducation est reprise par Hannah Arrendt dans La Crise de la
Culture.
L’enfant n’est pas capable de discerner ce qui est bon ou non pour lui, c’est
pourquoi l’éducation doit, selon Arrendt, être autoritaire et protectrice plutôt que
permissive.
En effet, l’enfant n’a pas l’expérience et les connaissances nécessaires à
la compréhension et au jugement des choses qui l’entoure.
De ce fait, si un enfant est
laissé sans éducation, ni apprentissage, ces derniers seront soumis à une autorité
beaucoup plus tyrannique : la majorité.
Arrendt voit en effet la majorité comme un
état dangereux si l’enfant est laissé sans éducation.
Ce danger s’illustre, par exemple,
par la délinquance juvénile.
Ainsi, l’adulte doit accepter ses responsabilités et faire
preuve d’autorité envers ses enfants afin de les mener vers l’autonomie.
On aperçoit
là une sorte de relais entre les différentes génération : le parent inculque à son enfant
une éducation afin qu’il devienne adulte, et inculque à son tout une éducation à son
enfant, et ainsi de suite.
Cette idée de transmission présente chez l’adulte n’est pas
incluse dans la définition légale de la majorité.
Il y a donc chez l’adulte plus que chez
la personne majeure : la majorité est un état ou l’individu est un adulte en puissance.
***
Ainsi, il va de soi qu’il ne suffit pas d’être majeur pour être adulte car la
maturité psychologique s’acquiert par les expériences et l’éducation.
On peut donc
dire la majorité est une condition nécessaire mais non suffisante au passage de
l’enfance à l’âge adulte.
L’adulte est donc en quelque sorte la finalité du majeur, et
on peut voir la majorité comme un âge adulte en puissance..
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