Jackson Pollock

Né dans le Wyoming, Pollock passa son enfance en Californie. Il partit à New York en 1929 et étudia à l'Art Student's League auprès de Thomas Hart Benton. Dans les années 30, il parcourut l'Amérique en train et dans une vieille Ford, en réalisant de nombreux croquis. Employé de 1935 à 1943 à la Works Progress Administration, il quitta son poste pour cause d'alcoolisme. Il se lia ensuite avec le muraliste mexicain David Siqueiros qui lui fit connaître de nouvelles techniques, comme la peinture au pistolet. S'intéressant au rôle de l'inconscient, il poussa le principe surréaliste de l'automatisme jusqu'à ses ultimes limites. En 1947, il inaugura la technique du "dripping" en projetant directement la peinture et des laques industrielles sur des toiles, pour former d'étonnantes configurations. Il fut reconnu comme le chef de file du mouvement "action painting", ou expressionnisme abstrait, avec des oeuvres comme Full Fathom Five comportant des mégots et des clous enfoncés dans la peinture afin de créer une texture différente. En 1950, il abandonna la couleur pour n'utiliser que du noir. La critique fut partagée ; certains ridiculisèrent son oeuvre, d'autres la glorifièrent. Pollock, lui, considérait qu'il exprimait ses sentiments, plus qu'il ne les illustrait, poussé par la nécessité d'obéir à ses impulsions spontanées. Ce grand innovateur, devenu une célébrité en Amérique et à l'étranger, mourut dans un accident de voiture à New York.