LA CONNAISSANCE DU MONDE VIVANT : LES CONCEPTIONS CONTEMPORAINES

• Descartes et sa conception La vie n'a aucune originalité dans le système cartésien. Elle est comprise, intégrée, ne pose pas de grave problème. En effet, il y a l'étendue, la pensée et l'union de l'âme et du corps. Tout cet ensemble s'appelle vivre. Il ne s'agit donc pas d'un objet métaphysique propre. Mais depuis, les savants biologistes ont préféré poser le problème autrement. Ils se réfèrent à la physique, donc à une forme classique de déterminisme. Brunschvicg expliquait ainsi la découverte de Torricelli: « Il a introduit dans la suite des phénomènes l'antécédent (pression atmosphérique) que l'expérience n'avait pas fourni. « Et toute la recherche s'établit en cette linéarité. Mais Canguilhem notait aussi que les philosophes allemands avaient privilégié cette science au XIXe et que les réactions nationalistes françaises avaient suspecté la biologie « comme une louche excroissance de la science positive, apte à servir les desseins politiques ou sociaux les moins avouables «. Nos conceptions héritent de ce climat.