La liberté réside-t-elle dans la connaissance du déterminisme ?

La thèse du libre arbitre se heurte aux objections de ceux qui refusent d'accorder à l'homme une place exceptionnelle au sein de la nature. Pourquoi en effet obéirait-il à des lois autres que celles qui valent pour les réalités existantes ? Selon la formule célèbre de Spinoza, l'homme n'est pas « un empire dans un empire ». Il lui faut donc accepter de se considérer comme partie de la nature, dont il subit aussi les lois. En ce cas, comment expliquer le sentiment intérieur que chacun peut éprouver, d'être la cause de ses actes ? Comment considérer l'intuition subjective du libre arbitre ? Spinoza considère qu'il s'agit là d'une des formes d'illusion de la conscience, ignorante des causes réelles qui expliquent nos actions.