La notion d'humanité est-elle zoologique ou morale ?

L'homme est définit comme animal rationnel, et ce depuis les Anciens. Cela veut dire qu'il est simplement animal d'un côté, en tant qu'il a à satisfaire des besoins élémentaires, et rationnel de l'autre, savoir qu'il a la possibilité par exemple de prendre du recul sur ses actions ou celles d'autrui. Même si le côté pulsionnel animal peut prédominer et mener à des atrocités sans nom, cette possibilité est toujours présente, et ouvre l'homme sur son caractère moral. La réflexion sur soi de l'homme, ce que n'a pas l'animal, qui a la sensation seulement et la mémoire instinctive, le conduit dans les méandres de sa conscience (épreuve de la honte, du remord, de la culpabilité, etc.) et l'oblige à se trouver une ligne de conduite qui l'indisposera le moins. L'homme doit en un sens se libérer de sa part animal, ou plutôt prendre conscience qu'elle restera une part de lui-même, et s'orienter vers une existence morale, où non seulement moi-même mais l'autre aspirent à un bien-être commun.