Le matérialisme est-il un désenchantement ?

Les hommes se trompent en ce qu'ils se croient libres; [...] ils sont ignorants des causes par lesquelles ils sont déterminés." " l'Âme est déterminée à vouloir ceci ou cela par une cause qui est aussi déterminée par une autre." Éthique, Livre II. Mais Spinoza ne s'arrête pas à cette simple constatation, il élabore à partir de là une nouvelle liberté qui se fonde sur la prise de conscience et la connaissance des déterminations de l'homme pour s'en servir et s'auto-déterminer. De même, les béhaviorismes( courant philosophique qui tente d'expliquer le fonctionnement de l'homme que comme excitation-réaction) refusent l'existence de l'âme en tant qu'elle est une illusion crée par l'église pour s'assurer le pouvoir sur les croyants. Le matérialisme dès lors s'oppose aux illusions de toute sorte qui en postulant une existence autre que matérielle mène l'homme à la déraison et au fanatisme. En fait, en ramenant la réalité à la matière, on n'enlève pas à l'homme la possibilité d'agir mais on lui rend sa responsabilité. Il n'agit plus pour satisfaire un Dieu, ou par obéissance un esprit ou des superstitions. Comme le dit Sartre, en l'absence d'un au-delà, l'homme ne peut plus que se référer à lui-même pour prendre ses décisions et acquiert par là une responsabilité totale.

 Le terme matérialisme vient du latin materia qui signifie matière. Dans la vie quotidien, il est employé de manière péjorative pour caractériser un attachement excessif aux biens matériels au détriment des biens spirituels et d'un idéal de vie. Dans la philosophie, le mot peut prendre différentes significations même si toutes ne varient que de degré et ont un fond commun. Il désigne en effet soit les théories que l'on appelle moniste selon lesquelles la matière et la seule réalité existante, soit à la réalité fondamentale à partir de laquelle s'explique la vie spirituelle. Dans son premier sens, les philosophes tentent d'expliquer l'origine et le fonctionnement du monde par les seules lois de la physiques, interdisant ainsi tout principe transcendant. Dès lors il ne faut plus voir le monde que pour ce qu'il est, des interactions entre éléments liées par les lois de la nature. Mais cette vision des choses ne peut-elle pas permettre d'éviter toutes les fictions que les hommes s'inventent depuis la nuit des temps pour expliquer la cosmogénèse tels les Dieux, les Réalités Intelligibles? Cette méthode de recherche ne peut-elle pas être une méthode d'explication efficace?