LE PARI DE PASCAL

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•• l'infini qui est incertain.

Cela n'est pas; aussi tout joueur hasarde avec certitude pour gagner avec incertitude ; et néanmoins il hasarde certainement le fini pour gagner incertainement le fini sans pécher contre la raison ...

S'il y a autant de hasards d'un côté que de l'autre le pari est à jouer égal contre égal; et alors la certitude de ce qu'on s'expose est égale à l'incertitude du gain : tant s'en faut qu'elle en soit infiniment distante.

Et ainsi notre proposition est dans une force infinie quand il y a le fini à hasarder à un jeu où il y a pareils hasards de gain que de perte, et l'infini à gagner.

Cela est démonstratif; et si les hommes sont capables de quelque vérité, celle-là l'est.

COMMENTAIRE a) Présentation du texte Ce texte - connu sous le nom du Pari, et auquel Pascal avait donné pour titre Infini -Rien - est un de ces fragments de !'Apologie du christianisme laissée inachevée par Pascal, et que ses amis de Port-Royal ont réunis après sa mort sous le titre de Pensées.

Jouer pour ou contre Dieu à pile ou face, à pile ou croix peut sembler une entreprise immorale et sacrilège.

La question reli­ gieuse n'est-elle pas réduite ici à une question d'intérêt? Cette question d'intérêt n'est-elle pas elle-même ramenée à un pro­ blème de jeu? Voltaire estimait en ce sens le pari de Pascal « un peu indécent».

Mais il faut comprendre l'intention de Pascal : l'argument du pari n'est pas un argument théologique, il ne concerne que l'apologétique.

Il s'agit ici de convertir les « libertins», ces hommes du monde sceptiques comme le chevalier de Méré, indifférents au problème religieux, mais passionnés par les jeux de hasard.

Pascal, pour mieux les persuader parle leur langage.

Lui-même s'est intéressé en scientifique aux problèmes de I' « espérance mathématique », du calcul des probabilités, posés par les jeux de hasard.

Pascal qui a résolu le «problème de la roulette» veut montrer que la «géométrie du hasard» peut elle aussi être mise au service de la foi.

Le pari c'est l'argument ultime destiné aux athées irréductibles.

Pascal veut montrer que le« libertin »opiniâtre (celui qui ignore et ne veut pas connaître le « dessous des cartes », c'est-à-dire les preuves scripturaires, le témoignage des Evangiles) doit pourtant, à partir de ses seules maximes profanes de joueur, parier pour Dieu.

Le pari se présente comme un dialogue, poursuivi à chaque étape de l'argumentation, entre Pascal et le libertin.

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