Leach (Edmund)

« Leach (Edmund) 12a l'ethnologue français dans un article publié en 1951.

Outre des inexactitudes ethnographiques sur les Kachin, Leach reproche à Lévi-Strauss de méconnaitre la signification du mariage de type kachin en considérant le système matrimonial comme un système clos au lieu de le situer à sa valeur de transaction économique, politique et sym­ bolique.

Dans son second grand ouvrage, " Pul Eliya ..

(1968), Leach reprend le débat et démontre que dans une communauté cinghalaise les liens de parenté sont secon­ daires par rapport aux relations économiques.

5 Les recherches de Leach l'ont amené à dénier tout Intérêt à la terminologie de parenté, qui est l'armature conceptuelle même de l'ethnologie classique.

Dans son essai " Rethinking Anthropology ..

(1961), il compare les anthropologues aux astronomes ptolémaïques médiévaux, qui s'efforçaient d'ajuster les faits du monde objectif à un cadre de concepts développés à priori, au lieu de partir de leurs observations propres.

6 Pour remédier à cette situation, Leach s'efforce de traduire les faits sociaux dans un langage mathématique et de construire des modèles explicatifs (tout comme Lévi-Strauss).

Mais à la différence de ce dernier, qui cherche en constituant un modèle à induire une théorie générale, Leach.

ne manifeste aucune préoccupation d'universalisme et se contente de définir les propriétés logiques d'un système.

Cette prudence d'esprit le rat­ tache à la tradition anthropologique angle-saxonne, en dépit des estocades qu'il lui porte.

~ Voir aussi : Anthropologie stniClW'ale, Fonctionnalisme, Lévi-Strauss (C.), Systèmes de.

parenté.. »