Les caractères distinctifs des êtres vivants

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La mosalque du tabac est une maladie du tabac (taches sur les feuilles) due à un corps chimique; ce corps chimique est cristallisable, et ces cristaux sont des virus.

Stanley a montré que le filtrat obtenu en dissolvant les cristaux de la mosaïque du tabaé, reproduisaient la maladie par inoculation.

Il existe une • mosaïque • de la tomate, de la pomme de terre, etc ...

C'est un corps mono-moléculaire.

- Les bactériophages, découverts par D'Herelle en 1917 sont des corps chimiques, ou des germes, capables de déclencher la dissolution et la mort des bactéries au contact desquelles on les met.

Il y aurait un • bactériophage • particulier pour chaque type de germe.

- Les corps cancérigènes.

De simples injections de filtrats de substances cancérigènes (carbures d'hydrogène par exemple) suffisent pour transmettre le cancer ; la leucose des poules (proche de nos leucémies) est transmissible par filtrat, de même que les papillomes du lapin.

Il n'y a que des diftérences bénignes de structure stéréo­ chimique entre des composés organiques comme les stérols et les substances cancérigènes.

- Les ultra-virus, responsables de maladies connues comme la fièvre aphteuse, la fièvre jaune, la vaccine, la poliomyélite, l'herpès ou la grippe sont des molécules composées, qu'on a pu observer à l'ultra-microscope, dont on a mesuré les dimensions, et dont on a constaté la reproduction dans les cellules vivantes, où on les cultive.

Le chauffage à 600 • tue • ces molécules chimiques, les antibiotiques n'ont aucun eflet.

3 - Enfin l'embryologie expérimentale a montré que certaines substances chimiques pouvaient être substituées aux centres • induc­ teurs • du développement embryologique.

On appelle « centres inducteurs » en embryologie (science du développement de l'œuf puis ùe l'embryon) des parties déterminées de l'embryon où règne une activité génératrice intense.

Telle est particulièrement la lèvre dorsale du canal de Hensen sur l'embryon humain de quelques jours.

Du centre inducteur principal naissent des groupes de cellules qui à leur tour " induisent • des sous-centres inducteurs et ainsi de suite jusqu'à la formation orchestrée des différents systèmes orga­ niques fonctionnels du nouveau-né.

Les embryologistes ont d'abord fait des prélèvements de cellules dans les " centres inducteurs • et les ont « greffés » en d'autres points (expériences de Jean Rostand en France) où ils continuent à " induire "les organes qu'ils devaient engendrer à leur place naturelle.

Les embryologistes ont ensuite analysé la structure bio-chimique de ces cellules, ont extrait des filtrats ou reconstitué les substances ainsi obtenues, par synthèse chimique.

Or ces corps chimiques seraient capables de provoquer l'induction génératrice lorsqu'ils sont " inoculés • en un point quel­ conque de l'embryon.

4 - Ces découvertes n'ont pas permis de résoudre le probUme.

Les ultra-virus par exemple et les autres molécules pathogènes ne se déve-. »