LES IDÉES ESTHÉTIQUES DE ROUSSEAU

Bien qu'ennemi des Lettres et des Arts, Rousseau a eu un idéal esthétique. C'était une contradiction, car, en écrivant, il se rangeait au nombre de ceux qu'il avait si durement censurés. Il s'en est expliqué dans la Préface de Narcisse où il écrit :    Les arts et les sciences, après avoir fait éclore les vices, sont nécessaires pour les empêcher de se tourner en crimes ; elles les couvrent au moins d'un vernis qui ne permet pas au poison de s'exhaler aussi librement ; elles détruisent la vertus mais elles en laissent le simulacre public, qui est toujours une belle chose ; elles introduisent à sa place la politesse et les bienséances, et à la crainte de paraître méchant elles substituent celle de paraître ridicule.