Montrer les avantages de la politesse et jusqu'à quel point un instituteur doit s'efforcer d'en faire prendre l'hàbitude à ses élèves

« Ce n'est pas qu'on doive beaucoup exercer les en­ fants sur tous les raffinements de la civilité, ni qu"on doive les dresser par mesure et par méthode à toutes ces cérémonies compassées qui règnent dans le monde.

Ce petit manège n'est bon qu'à leur jeter du faux dans l'esprit et à les remplir d'une sotte vanité.

D'ailleurs, cette civilité méthodique qui ne consiste qu'en des for­ mules de compliments fades, et _cette affectation de tout faire par règle et par mesure est souvent plus cho­ quante qu'une rusticité toute naturelle.

Il ne faut donc pa~ les tourmenter beaucoup, ni les chagriner pour des fautes qui leur échapperont sur cette matière.

Un abord peu gracieux, une révérence mal faite, un cha­ peau ôté de mauvaise grâce, un compliment mal tourné; tout cela mérite qu'on leur donne quelques avis assai­ sonnés de douceur et de bonté, mais non qu'on les gronde vivement, ou qu'on leur fasse honte devant les compagnies, et encore main!! qu'on les en punisse avec sévérité.

L'usage du monde aura bientôt corrigé ces défauts.

L'important est d'aller au principe et à la racine du mal, et de combattre dans les jeunes gens certaines dispositions directement opposées aux devoirs com­ muns de la société et du commerce ; une grossièreté féroce et rustique, qui empêche de faire réflexion à ce qui peut plaire ou déplaire à ceux avec qui on se trouve; un amour de soi-même, qui n'est attentif qu'à ses commodités et à ses avantages; une hauteur et une fierté qui nous persuadent que tout nous est dû et que nous ne devons rien aux autres; un esprit de contra­ diction, de critique, de raillerie, qui condamne tout, et ne cherche qu'à faire peine: voilà les défauts auxquels il faut déclarer une guerre ouverte.

Des jeunes gens. »