Mungo Park

1771-1805 Mungo Park naquit le 10 septembre 1771, septième enfant d'un fermier de Fowlshiels, près de Selkirk, en Écosse. Ayant obtenu son doctorat en médecine à l'Université d'Édimbourg, il fit, en 1792-1793, en qualité de chirurgien du bord, un voyage à Sumatra, où il découvrit de nouvelles plantes. En 1793, il offrit ses services comme explorateur à l'African Association, qui avait été fondée en 1788 pour promouvoir les découvertes et l'expansion commerciale et politique en Afrique. C'est ainsi qu'il fut envoyé au fleuve Gambie, chargé d'instructions lui enjoignant de pénétrer jusqu'au Niger pour en découvrir la source et l'embouchure et en visiter les principales villes, en particulier Tombouctou.