Pablo Picasso

Manifestant très jeune des dons exceptionnels, Picasso débute sa formation artistique dans son Espagne natale. En 1900, il se rend pour la première fois à Paris et se passionne immédiatement pour le quartier de la Bohème montmartroise, où il passe ses journées à peindre la société misérable des prostituées, des ivrognes et des danseuses de cabaret. Lors d'un second voyage à Paris, il expose ses toiles de la "période bleue" dans la galerie d'Antoine Vollard, marque de la reconnaissance de son talent. Dans les premières années de carrière son style va considérablement osciller entre plusieurs influences. En 1907, il assimile l'apport de Cézanne, la culture ibérique, l'art africain et rompt avec toutes les traditions de la peinture pour créer l'oeuvre révolutionnaire des Demoiselles d'Avignon. Alchimie des diverses influences, la toile annonciatrice du mouvement cubiste déstabilise le monde de l'art et peu de gens mesureront en 1910 la portée du nouveau style. On a largement dit que l'oeuvre de Picasso était autobiographique ; que les périodes artistiques successives reflétaient l'état d'esprit de l'homme lui-même. Son mariage malheureux avec l'ambitieuse danseuse des Ballets russes Olga Koklova lui inspira des fantaisies comme Arlequin d'un style moins austère que le cubisme ; bouleversé par la guerre civile en Espagne, il exprima son émotion dans l'immense et poignant chef-d'oeuvre de Guernica ; de même que l'angoisse et le déchirement de la France occupée se liront dans le visage déformé et discordant de la Femme assise. Personnalité complexe, créateur insatiable, homme possédé par l'art, Picasso explora toutes les techniques, en inventa beaucoup et aborda toutes les formes d'expression plastiques, peinture, lithographie, sculpture et poterie, cherchant chaque fois à y produire "l'inattendu".